Буквально за несколько дней до начала нового года власти Санкт-Петербурга объявили квалификационный отбор участников международного концессионного конкурса на строительство и эксплуатацию надземного экспресса. Отборочный этап завершится в мае, после чего станет известен окончательный состав претендентов на участие в реализации одного из важнейших инфраструктурных проектов Петербурга. Победителя конкурса выберут в ноябре этого года.
Трасса нового вида пассажирского транспорта пройдет по территории пяти районов Санкт-Петербурга, свяжет между собой три существующие и одну перспективную линии метрополитена, соединит две станции железной дороги, обслуживающие пригородные пассажирские перевозки. Первый участок трассы – от Стрельны до Обухово с ответвлением к новому району «Балтийская жемчужина» – будет построен в 2008–2011 годах, к 2012-му будет введен участок от Кубинской улицы до аэропорта. От Обухово до Гражданского проспекта трассу проложат к 2011–2012 годам, от Гражданского до улицы Савушкина – до 2020 года. На заключительном этапе длина трассы достигнет 70 км.
Инвестиции в проект должны составить более $1 млрд, еще около 4,5 млрд руб. будет потрачено на приобретение подвижного состава. Ожидается, что город и инвестор, выигравший конкурс, поделят затраты поровну. Аналитики уверены, что появление новой трассы будет способствовать формированию в ее окрестностях новых торговых и офисных районов.