Вместо ожидавшихся первоначально приветственных речей мэра Москвы Сергея Собянина и председателя Совета Федерации Валентины Матвиенко, конференция открылась выступлением Дугала Томпсона, директора по организации конференций группы The Economist. Следом за ним слово взял Силас Чоу, директор Skidmore, Owings and Merrill, рассказавший о китайском опыте гармоничного управления многомиллионными мегаполисами. По его словам, сегодня власти Китая все больше склоняются к идее необходимости делать ставку на развитие небольших городов, а не мегаполисов.
Схожей точки зрения придерживается и Ахмед Абуталеб, мэр Роттердама. Он уверен, что для повышения качества жизни в городе необходимо, чтобы каждый его житель понимал роль своего ответственного отношения к жизни в мегаполисе. В частности, граждане должны понимать рациональность таких вещей, как пользование общественным транспортом, а также раздельного сбора мусора. «Если вы спросите, каков первый приоритет моей работы. Я скажу: «образование», - сказал г-н Абуталеб. - Каков второй приоритет? «Образование», - скажу я. Какой же третий? Также образование». В мире существуют примеры достаточно эффективного управления многомиллионными мегаполисами и без их расширения, продолжил мэр Роттердама. В современном мире нужно делать ставку на скоростное сообщение между городами.
На непривлекательность Москвы как для ее жителей, так и для работающих иностранных специалистов сетовали представители московского руководства. Так, по словам Сергея Капкова, главы департамента культуры Москвы, «сегодня приезжающие в Москву экспаты – это своего рода авантюристы, они часто не привозят в город свои семьи, часто они приезжают сюда только зарабатывать деньги». Городские же власти, со сменой мэра Москвы, впервые стали видеть именно людей, а не здания, подчеркнул чиновник. «Мы хотим, чтобы здесь появилось атмосфера и пространство для жизни человека. Мы хотим, чтобы профессионалы приезжали в Москву и любили этот город», - заявил он.
Между тем, в ходе конференции представители московского правительства сетовали на то, что Москва – это довольно противоречивый город. Главное противоречие, как обратил внимание Андрей Шаронов, заместитель мэра Москвы, заключается в том, что восемь процентов населения России, живущие в Москве, создают 20% ВВП страны. При этом город, по данным международных консалтинговых компаний входит в число наиболее привлекательных для инвестиций в недвижимость и претендует на звание одного из международных финансовых центров. «В то же время по качеству жизни Москва находится примерно в седьмом-восьмом десятке», - сказал г-н Шаронов. Это противоречие власти планируют ликвидировать в самое ближайшее время, «растянув» Москву за счет присоединяемых с 1 июля новых территорий. «Первые результаты мы надеемся увидеть через два-три года», - заключил Сергей Капков.
Кроме того, в рамках конференции собравшиеся имели возможность узнать о международном опыте применения современных технологий при управлении крупными городами. В частности, о современных системах сбора информации при помощи мобильных телефонов рассказал Карло Ратти, «Лаборатория чувствительного города», Массачусетский технологический институт. По его словам, сегодня эти системы настолько далеко продвинулись, что при желании можно даже отслеживать скорость передвижения автомобиля при помощи данных мобильного телефона его водителя, а затем выслать штраф на его адрес.
Со своей стороны Сергей Байдаков, префект ЦАО г. Москвы, сообщил собравшимся о новом подходе властей к сбору и обработке поступающих им сигналов от общества. «Сообщество формирует стандарт госуслуги, - сказал он. - И, находясь в условиях конкуренции, власти должны собирать запросы от общества для того, чтобы их затем реализовывать».
Тема инноваций при развитии городов была одной из центральных на конференции. По мнению Конора Ленихана, вице-президент «Сколково», в этом плане России есть, чему поучиться у стран Дальнего Востока. «В частности, это относится к области взаимодействия частного и госсекторов при создании новых инновационных производств», - сказал он. По информации г-на Ленихана, на сегодняшний день 25 компаний подписали соглашение о намерении открыть свои представительства в иннограде Сколково. При этом минимальный объем инвестиций в их проекты начинается от $150 млн.
Завершилась конференция журнала The Economist панелью «Опыт эффективного градостроительства», в которой приняли участие представители российских городов. В частности, о своем опыте рассказал Оскар Прокопьев, заместитель главы Казани. В то же время, детали нового генерального плана Перми в красках описал Аркадий Кац, первый заместитель председателя Пермской городской Думы. В ходе дискуссии ее модератор Тимофей Дзятко, редактор телеканала «Дождь», пытался перевести разговор в область политики, чего всячески пытались избежать эксперты. Вместе с тем в завершении панели ее участники высказались за увеличение городских бюджетов и предоставление больших полномочий регионам.